Disabilità e barriere invisibili

L’inclusione delle persone con disabilità all’interno dell’Unione Europea resta un traguardo ancora lontano dal poter essere definito pienamente raggiunto. A confermarlo in modo chiaro sono i dati pubblicati dall’Ufficio Statistico dell’Unione Europea (Eurostat), che offrono una fotografia ravvicinata sulle percezioni di discriminazione nella vita di tutti i giorni per i cittadini europei dai 16 anni in su che convivono con limitazioni nelle attività quotidiane.

L’indagine mette a confronto l’esperienza delle persone con disabilità rispetto a chi non ne ha, rivelando divari significativi in ambiti fondamentali come la pubblica amministrazione, il mercato immobiliare, l’istruzione e i luoghi pubblici.

Il contesto italiano

Per comprendere i dati, è utile calarli nella realtà nazionale. In Italia, secondo le più recenti mappature statistiche dell’ISTAT, le persone che convivono con una qualche forma di disabilità, quindi che soffrono di limitazioni nelle attività quotidiane per motivi di salute, sono circa 7,6 milioni.

All’interno di questo bacino, oltre tre milioni di persone si trovano in una condizione di disabilità grave. Il fenomeno è fortemente legato all’invecchiamento demografico, molto accentuato nel nostro Paese, con oltre 1 milione e 300 mila individui che hanno superato i 75 anni. Si tratta di una platea enorme di cittadini che, spesso in condizioni di isolamento o con aiuti insufficienti, si scontra ogni giorno proprio con i fattori di discriminazione evidenziati da Eurostat.

Dove il divario in Europa raddoppia

A livello continentale, il dato più allarmante raccolto da Eurostat riguarda il contatto con gli uffici amministrativi e i servizi pubblici. Nel corso del 2024, il 9,4% delle persone con disabilità nell’UE ha dichiarato di essersi sentito discriminato nel relazionarsi con queste strutture. Si tratta di una quota più che doppia rispetto a quella registrata tra le persone senza disabilità (4,0%).

Questo indicatore mette in luce un paradosso strutturale: proprio le istituzioni e i servizi che
dovrebbero garantire il supporto, la tutela e l’accessibilità universale vengono percepiti come i
luoghi in cui si consumano le maggiori disparità di trattamento, che si tratti di barriere
architettoniche, ostacoli digitali, burocrazia complessa o scarsa preparazione del personale delle
pubbliche amministrazioni.

Un altro terreno ostico è quello della ricerca di un alloggio. Secondo Eurostat, l’8,2% delle persone con disabilità ha percepito discriminazioni nel mercato immobiliare, contro il 5,2% della popolazione senza limitazioni. Trovare una casa accessibile, adatta alle proprie esigenze e a prezzi sostenibili si scontra spesso non solo con la carenza di offerta strutturale, ma anche con diffidenze e barriere culturali da parte di proprietari o intermediari.

La tendenza non risparmia gli altri contesti della socialità e della crescita personale:

• Spazi pubblici: Il 5,0% delle persone con disabilità ha riferito episodi di discriminazione in
  piazze, parchi o strade, rispetto al 3,0% dei cittadini senza disabilità.
• Istituzioni educative: Anche all’interno di scuole e università il divario persiste, con il 4,1% delle persone con disabilità che si sente discriminato, a fronte del 2,3% registrato tra chi non presenta limitazioni.

I dati diffusi da Eurostat, letti insieme all’impatto demografico italiano, non sono semplici percentuali, ma indicatori del livello di isolamento e di frustrazione sociale che milioni di cittadini sperimentano quotidianamente. Sebbene l’Unione Europea abbia promosso negli anni strategie mirate (come la Strategia per i diritti delle persone con disabilità 2021-2030), la percezione di chi vive queste barriere dimostra che la traduzione pratica di queste linee guida nelle realtà locali è ancora parziale.

Demolire le barriere architettoniche non basta più: i dati evidenziano la necessità urgente di scardinare le barriere invisibili della burocrazia, della digitalizzazione non inclusiva e del pregiudizio sociale, garantendo a ogni cittadino il medesimo diritto di cittadinanza, dignità e rispetto.