Infarto, le microplastiche tra i fattori di rischio

Le microplastiche potrebbero essere un altro dei fattori ambientali da associare alle malattie cardiovascolari. Le persone colpite da infarto, infatti, presentano concentrazioni significativamente più elevate di micro e nanoplastiche nel sangue coronarico rispetto a soggetti con cardiopatia ischemica cronica o con coronarie più normali.

E’ quanto rileva uno studio italiano pubblicato su European Heart Journal coordinato da Pasquale Paolisso del Sant’Andrea e da Emanuele Barbato della Sapienza è frutto di una collaborazione tra i ricercatori dell’Università degli studi di Roma “La Sapienza”, dell’Università di Verona e del Centro di Ricerche Universitario per l’Inquinamento ambientale e le Malattie Cardiovascolari dell’Università della Campania “Luigi Vanvitelli” di Napoli.

La ricerca, che ha coinvolto 61 pazienti, anche se non dimostra un rapporto di causa-effetto, fa rafforzare l’ipotesi che questi inquinanti possano rappresentare un nuovo fattore di rischio cardiovascolare.

I ricercatori hanno scoperto che l’84% dei pazienti con infarto aveva microplastiche nel sangue delle arterie coronariche o dei vasi periferici, contro il 40% dei soggetti con cardiopatia ischemica cronica e il 32% di quelli con coronarie normali. Si tratta di una percentuale più che doppia rispetto a chi non ha subito attacchi cardiaci. Inoltre la tipologia di plastica riscontrata più comunemente è il polietiene, il materiale più frequentemente utilizzato negli imballaggi e nei prodotti di largo consumo.

Lo studio evidenzia anche una stretta associazione con l’esposizione agli inquinanti ambientali

Per ciascun partecipante i ricercatori hanno raccolto campioni di sangue sia dalla circolazione coronarica sia da quella periferica. Contestualmente sono stati analizzati l’abitudine al fumo e il livello di esposizione al particolato atmosferico fine (PM2.5) nel giorno dell’esame e nei due anni precedenti.

Tutti i partecipanti contemporaneamente fumatori ed esposti a elevati livelli di inquinamento atmosferico presentavano microplastiche nel sangue, contro il solo 12,5% dei soggetti non fumatori; i primi risultavano infatti circa sei volte più frequentemente positivi rispetto ai secondi.

Gli autori della ricerca invitano alla prudenza nell’interpretazione dei risultati: “Questi dati non dimostrano che le microplastiche provochino l’infarto, ma evidenziano una forte associazione tra esposizione ambientale, presenza di microplastiche nel sangue e malattia cardiovascolare – spiega Emanuele Barbato _. “I dati suggeriscono che il tabacco possa facilitare l’ingresso di micro e nanoplastiche nel circolo sanguigno attraverso i polmoni. Anche l’inquinamento atmosferico potrebbe agire con un meccanismo analogo” conclude.